一、杨万里赴郴的念头
杨万里眼中的《小池》杨万里(年10月29日---年6月15日)，字廷秀，号诚斋，自号诚斋野客。吉州吉水(江西省吉水县黄桥镇湴塘村)人。
杨万里是南宋文学家、官员。与陆游、尤袤、范成大并称为南宋“中兴四大诗人”。
明朝才子解缙评价杨万里:文章足以盖一世，清节足矣励万世。
清朝的铁齿铜牙纪晓岚评价杨万里:南宋诗集传于今者，惟万里及陆游最富···以诗品论，万里不及游之锻炼工细;以人品论，则万里倜乎远矣。
两位后辈才子对杨万里的评价都是，文才是当时文人中最好的之一；而人品是当时文人中最好的，没有之一。
人品好是有标准的，一是自律，二是善待身边人，重点是家庭、家族内的人，其次是一起共事的朋友。儒家称为修身、齐家、治国三步曲。
杨万里无兄弟，独苗一根。因此他认为四海之内皆兄弟，宗族内的兄弟就是亲兄弟。这可以从他的诗词中证明：
《送子上弟之石井》
我生苦终鲜，四海皆弟兄。四海尚如许，而况吾宗盟。君年甫弱冠，已有後异声。作赋拟三都，著论追过秦。平生一瓣香，何曾举似人。子上与济翁，真若吾同生。我穷无人共，二子慰眼明。济翁往荆州，君作石井行。一老便落莫，有话从谁评。怀哉勿重陈，呼酒且细倾。
宗族内的兄弟，真正如同一父母所生一样亲的，也就是杨济翁和杨子上。杨炎正（—？）字济翁，庐陵（今江西吉安）人，杨万里之族弟。庆元二年（）年五十二始登第，受知于京镗，为宁县簿。
此前的绍熙三年（年），朝廷下令于江南诸郡行使铁钱会子，杨万里上书谏阻，不奉诏，因此得罪了宰臣，因而改任赣州知州，杨万里未就职，并请求任祠禄官，获授秘阁修撰、提举万寿宫，于八月谢病自免，回归吉水。自此幽屏，便与世绝。
由于是谢病自免，杨万里不便外出。所以杨济翁和杨子上考取进士，外出做官时，杨万里只能是兄弟在一起喝杯酒，写首诗算是送行。
庆元五年(年)三月，杨万里升宝文阁待制，致仕。人退休了，身心就都自由了，想到哪里去就可以到哪里去了，恰好第二年，堂弟杨子上接到赴郴州的调令，于是年春节刚一过完，两兄弟一起，结伴朝着郴州出发。
二、周必大在郴州的生活
周必大眼中的塘杨万里赴郴的念头，除了送子上老弟赴任，还有一个更重要的原因，就是想到郴州顺道来看望老朋友周必大。
周必大（年8月15日－年10月25日），字子充，一字洪道，自号平园老叟。吉州庐陵人（今江西省吉安县永和镇周家村）。南宋政治家、文学家，“庐陵四忠”之一。
周必大只比杨万里大一岁，但退休时间早了四年。庆元元年（年），周必大三次上表引退，宁宗命其以少傅、观文殿大学士、益国公致仕。
周必大退休后，并没有回江西老家，而是直奔湖南郴州而来。
七、八岁时，正是人生记忆的开始。周必大的人生初记忆是这样的：“绍兴初,叔父静江府君为衡州安仁令,某时年七八岁，因侍行而识武尉郑几仲…”，说明他人生开始的记忆就是安仁，安仁的山水、安仁的人文，都是他的记忆。
为官后，他对安仁的思念更迫切。在《送蔡迨赴桂阳令》中，他写到：“。。。故家遗俗今无几，往行前言孰可谈。。。伊予已卜江湖隐，灵寿何时寄草庵。”他称郴州为故家，表示自己致仕后，要到灵寿郡（郴州当时的别称）借寄几间草庵。
周必大说到做到。致仕后，他来到安仁玉峰书院讲学，几年的时间，使得玉峰书院声名远播。当地至今还流传着许多与其有关的地名和轶事，诸如“游子岭”、“油子泉”、盘龙庵“结草为庐”、“饮泉论道”、“前有金盆岭，后有马鞍脊，中有玉峰书堂”、“金马玉堂”等等。
直到年杨万里来到安仁，整整六年。
三、舟过安仁
年清明节过后，杨万里兄弟来到安仁县。见到了老朋友周必大，他乡遇故知，那份亲切，无法形容。周必大陪杨万里兄弟，看春天的云卷云舒，看河面渔船上的小童戏风，杨万里诗兴大发，将安仁的美景写进组诗《舟过安仁》中，一共五首。最后一首记下了在安仁的游玩时间很长，周必大招待得很客气“不管屠羊肆里空，蹈破菜园妨底事”。
舟过安仁五首其一
恰则油窗雨点声，霎时花屿日华明。不须覆手仍翻手，可杀春云没十成。
舟过安仁五首其二
初受遥山献画图，忽然卷去淡如无。
莫欺老眼犹明在，和雾和烟数得渠。
舟过安仁五首?其三?
一叶渔船两小童，收篙停棹坐船中。
怪生无雨都张伞，不是遮头是使风。
舟过安仁五首其四
南风作雨北风休，岂是春云得自由。只者天时过湖得，长年报道不须愁。
舟过安仁五首其五
渭川千顷在诗胸，不管屠羊肆里空。蹈破菜园妨底事，莫教蹈到竹园中。
美景看了个遍，羊圈空了，菜园里也没菜了，那就撤吧，一起到郴州去。
四、郴州小池
三人来到郴州，郡守罗克开热情的接待了他们。
罗克开（—）吉州龙泉人，字达甫。孝宗乾道八年进士。赣县西尉。父丧，免肇庆府司法。浙西提刑司检法官、知广昌县监，进奏院国子监主簿、军器监丞大理正，知郴州、袁州，处事立断，有惠政。
罗克开比杨万里、周必大小了十四五岁，三人都是吉州人。老乡见老乡，两眼泪汪汪。
罗克开要将郴州最好的风景介绍给老乡，当时郴州最好的风景就是城北的云秋山。
上到云秋山，山顶有一个水池，当时是清明过后、端午之前。杨万里观景写诗一首：
小池
泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。
这人间美景，让一行人都醉了。杨万里的诗，也让大家服了。
当山顶小池的荷花盛开的时节，一行人再次来到云秋山，几位江西老乡一起坐在池边，评论到底是江西美还是郴州美，把郴州当故乡的周必大作诗一首，认为还是郴州更美：
三次韵答江西美
菲饮箪壶食与浆，淡交非复世炎凉。
佳名谁合戎州绿，妙语端由太史黄。
无怨不须移孔议，有情未可老徐娘。
荷香袭坐忘归兴，不觉昏鸦影渡塘。
两位大诗人在云秋山顶，前后各赋诗一首，风格相似着重点又不同。关于地点，杨万里称为“池”，周必大称为“塘”；关于荷花，杨万里写的是“才露尖尖角的小荷”，周必大写的是“盛开后的荷香”；关于池塘边的动物，杨万里写的是“蜻蜓”，周必大写的是“昏鸦”。
五、送别
转眼就是六月了，从“才露尖尖角的小荷”的时候来郴，到了“盛开后的荷香”的六月，周必大和杨万里要结伴回江西了，罗克开设宴为两位朋友饯行。喝酒，一定要写诗，周必大先写：
送杨子上赴郴，守罗达甫之招二首其一?
使君为郡入苏天，六月清风更穆然。
子到同吟仙井橘，公馀趁赏北湖莲。
其二
谁传衣钵付扬云，卿子文锋旧冠军。
主合握兰宾折桂，来春吉语一时闻。
周必大写实，也写祝愿。杨子上到郴州了，今后罗克开和杨子上，可以公休的时候，一起赏北湖、游桔井，一起吟诗作对。
杨万里更是写实，写郴州的美景，写郴州的历史人文。
送子上弟赴郴州史君罗达甫寺正之招
郴山奇变水清写，郴江幸绕郴山下。
韩秦妙语久绝弦，谁煎凤觜续此篇。
君章词客山水主，云锦聘君君好赴。
为寻两公旧游处，得句寄侬侬不妒。
休道郴阳和雁无，也曾避雪罗浮去。
相见时难别亦难，故人话别伤心里。郡守罗克开回诗一首，表达了对两位客人的不舍之情。诗中回顾了自己来郴一年，关闭矿井，还蓝天白云、青山绿水于郴州民众的工作。最后是谦虚，工作成绩是有的，但在写诗方面，还是要向两位老大学习。
震山岩
身倚层岩兴莫穷，若为郁郁在樊笼。故人话别伤心里，尊酒论文醉眼中。
万井叠鳞烟霭暝，一江如练水云同。卫公慷慨风流在，却愧新诗力未工。
八百年前，南宋的两位大诗人杨万里、周必大相约来郴赏荷。美丽的郴州山水，见证了他们的友情。他们的友谊，他们的文采，也给美丽的郴州山水，留下了一段人间佳话。
年，湖南旅发大会将在郴州召开。山水画卷，郴州相见。愿更多的朋友，来到郴州，让郴州的山水，见证你们的友谊；也让你们友谊、你们的朋友圈，给美丽的郴州山水，再留一段人间佳话。